Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Ciências da Engenharia de Xangai, na China, alcançou uma descoberta inovadora ao desenvolver um material vitrocerâmico capaz de elevar consideravelmente a eficiência dos painéis solares. Este material transparente, denominado GdPO4-GC:Eu3+/Pr3+, é aplicado como uma camada sobre células solares, convertendo a luz ultravioleta (UV) em luz visível.

Além de proporcionar um aproveitamento mais eficaz do espectro de luz, o material atua como uma camada protetora para células de perovskita de próxima geração, prevenindo a degradação sob a exposição intensa à luz. Pei Song, da Universidade de Ciências de Engenharia de Xangai, ressalta que essa inovação tem aplicações potenciais tanto em células fotovoltaicas terrestres quanto espaciais, abrindo novas possibilidades para melhorar o desempenho de dispositivos fotovoltaicos.

Ao contrário de métodos anteriores de conversão espectral, o GdPO4-GC:Eu3+/Pr3+ pode ser sintetizado facilmente em laboratório, segundo os pesquisadores. Dr. Song enfatiza que essa descoberta não só tem o potencial de otimizar a eficiência dos painéis solares em aplicações terrestres, mas também oferece uma camada protetora crucial para células fotovoltaicas no espaço.

Com o aumento da demanda por energia em estações espaciais, a equipe destaca que a aplicação desse material, aliada à tecnologia de encapsulamento apropriada, pode garantir níveis baixos de umidade e reciclagem eficiente de UV. A dureza do material vitrocerâmico também confere proteção contra pequenos detritos espaciais. Entretanto, pesquisas adicionais são necessárias para otimizar a relação custo-benefício e determinar a espessura ideal para a máxima eficiência. Os resultados dessa pesquisa foram detalhados no Journal of Photonics for Energy sob o título 'Conversor espectral solar acionado por comprimento de onda ultravioleta para aplicação em células fotovoltaicas'.